Washington DC (Karmel): Den amerikanske presidentvalgkampen er allerede i gang og det mangler ikke på politiske utfordrere til den sittende presidenten Barack Hussein Obama. En av de fremste kandidatene er norsk-amerikaneren og Israel-vennen Michele Bachmann.

Den 55 år gamle Bachman har klart det milliardæren Mitt Romney og andre med langt mer kjente navn ikke har klart, nemlig å vekke entusiasme blant amerikanske velgere. Kanskje er det fordi hun kommer fra middelklassen og kan bedre relatere til hverdagen. Men en ting er sikkert, norsk-amerikaneren er blitt en ruvende kandidat alle nå tar på alvor.

Israel

Bachmann skiller seg merkverdig ut fra de fleste andre republikanske kandidatene og demokratenes eneste kandidat, president Obama. Hun snakker et tydelig språk uten diplomatiske teser som mange andre kandidater bruker når de forsøker å vri seg unna kontroversielle spørsmål, enten det gjelder sosiale saker som ekteskapet og abort, eller internasjonal politikk, som Israel og Midt-Østen. For mange unge amerikanere er Bachmann blitt en rollemodell. Ikke bare fordi hun er kvinne, men fordi hun våger å stå for det hun er personlig overbevist om.

Dette gjelder spesielt forholdet til staten Israel. På spørsmål om hvilke politikere, og da gjerne fra opposisjonen (demokratene) hun beundrer mest, svarer hun lynkjapt ”Harry Trumann”.

–Det tok Trumann 11 minutter fra staten Israel ble opprettet til han anerkjente den. Og dette har betydd allverden for stabiliteten i Midt-Østen, sier Bachmann.

Sommeren 1974 tilbragte hun på en kibbutz i Beer Sheva for å lære mer om Israel og jødene. Senere har hun besøkt jødestaten flere ganger.

–Det er en ære for meg å være i en posisjon hvor jeg kan hjelpe Israel. Jeg har en stor kjærlighet for Israel og beundrer det israelske folket. Jeg er selv kristen, men min kristne arv er jødisk, fordi det er grunnlaget for min kristne tro, sier norsk-amerikaneren Bachmann.

Norge

Når Michele Bachmann holder valgkampmøte forteller hun ofte om sin bakgrunn.

–Jeg ble født inn i en familie av norske lutherske demokrater i byen Waterloo i delstaten Iowa.

Pikenavnet hennes var Amble, og anene går tilbake til Sogndal i 1850, ikke så langt unna bygda Fjærland, hvor USAs tidligere visepresident Walter Mondale i president Jimmy Carters administrasjon (1977-1981) hadde sine røtter fra.

Bachmann og Modale er så langt fra de eneste norsk-amerikanerne som har siktet seg inn mot Det hvite hus, eller på annen måte nådd opp til toppen i amerikansk politikk. Visepresident Hubert Humphrey som tjenestegjorde under Lyndon B. Johnsons administrasjon i 1965-1969, hadde norsk mor. Hun het Ragnhild Kristine Sannes og kom fra Vest-Agder.

Vendepunkt

Bachmann ble valgt inn i Representantenes hus fra Minnesota i 2007. Hun er kjent som en av de mest konservative republikanerne og har drevet et korstog mot demokratene og president Obamas enorme økning i det offentlige byråkratiet og i pengeforbruket som er i ferd med å ruinere Amerika. Obama-administrasjonen har snart doblet den amerikanske gjelda fra 8.500 milliarder dollar til 15.000. Mens det tok USA 200 år å opparbeide de første 8.500 milliarder dollarne i statsgjeld, tok det demokratene og Obama-administrasjonen knapt fire år og doble den igjen til dagens nivå.

Michele Bachmann har ikke alltid vært republikaner. I likhet med så mange andre i amerikansk politikk og samfunnsliv, startet hun som demokrat. Hun jobbet aktivt for Jimmy Carters presidentvalgkamp i 1976. Men etter et par år under Carters styre, hvor inflasjonen gikk rett til værs sammen med arbeidsledigheten, og husbanklån hadde en rente på 22 prosent, foruten at USAs utenrikspolitikk var på retrett, skiftet hun og ble republikaner. Hun var overbevist om at Carters linje var ødeleggende for USA. To år senere giftet hun seg med Marchus Bachmann som også hadde jobbet for Carters valgkamp. Marcus er psykolog og driver en kristen psykologisk terapitjeneste. Sammen har de fem barn foruten at de har hatt 23 fosterbarn. Samtlige fosterbarn som ble tatt inn i hjemmet deres var gravide tenåringsjenter. Inntil nylig var de medlemmer av en luthers kirke i Minnesota, men gikk i sommer over til en mer uavhengig baptistkirke som ligger nærmere hjemme deres i Stillwater, Minnesota.

Kristen

Hun legger ikke skjul på sin kristne tro heller. Bachmann forteller gjerne om hvordan hun ble frelst som 16-åring og at hennes liv ble radikalt endret da hun på et møte gikk ned på kne og tok i mot Jesus og bekjente sine sunder. Bachmann forteller videre om hvordan hun følte at Gud kalte henne til å stille opp som kandidat til presidentvalget.

Bachmann er en sterk forsvarer av det tradisjonelle ekteskapet mellom en mann og en kvinne. Hun er også mot fri abort. Dette sammen med sin støtte til Israel og kampen for å begrense statens innflytelse på folks hverdagsliv, gjør at hun er blitt svært populær blant kosnervative kristne, så vel som de med konservativ filosofi når det gjelder syn på staten og formynderiet.

–Michele har uten frykt tatt et standpunkt for det ufødte liv og for det tradisjonelle ekteskapet, samtidig som hun arbeider for en nøysom lovgivning, sa pastor Brad Cranston, foran det uformelle valget i Iowa nylig, bedre kjent som Iowa Straw Poll.

–Når det gjelder utenrikspolitikk ahr hun markert seg som en venn av Israel og for et sterkt nasjonalt forsvar. Hun er først og fremst fokusert på å beskytte USAs vitale interesser, la Cranston til. Cranston var en av 100 kristenledere i Iowa som signerte et støtteopprop foran Iowa Straw Poll, hvor Bachmann kom inn på førsteplass.

Følger etter

Den uredde Bachmann har fått mange nye tilhengere siden hun lanserte sitt kandidatur i juni. Bladet Newsweek siterte nylig mange demokrater i Iowa som stemte for president Obama i 2008 og som har vært demokrater hele livet. Men nå har de fått nok og støtter Bachmann.

David Denkel er en av dem, og han sa at han er ”luta lei av å betale for alle andre” i samfunnet og at han derfor støtter Bachmann. Pensjonisten Donna Fotus sa at hun var lei av politikere som forteller henne hvordan hun skal leve.

–Det er noe med Bachmann som sier at jeg bør følge henne, sa Fotus.

Av Knut-Einar Norberg, (tekst og foto) Washington DC.

Denne saken stod på trykk i Karmel Israel Nytt i august 2011.