Den amerikanske presidenten Barack Hussein Obamas besøk til Midt-Østen i mars 2013 blir nå veid og analysert i alle leire. Basert på det ulike aviser skriver, ser det ut til at Israel kom seg best ut av besøket, og palestina-araberne dårligst. For den amerikanske presidenten, som i sin første termin med rette ble beskyldt for å behandle Israel og statsminister Binyamin Netanyahu verre enn mange av USAs fiender, unnlot i hvert fall offentlig å komme med krav overfor Israel, samtidig som han roste landets flere tusen år lange historie i dette landet. Samtidig lovet han heller ikke palestina-araberne noe konkret, annet enn å gjenta at USA støtter en to-statsløsning.

President Obamas tale til universitetsstudenter i Israel (studenter fra et universitet i områdene PLO krever var utestengt fra talen) var spekket med appell til unge israelere om at de må forsøke å se hverdagen ut fra palestina-arabernes ståsted. Og her bommet presidenten svært mye på fakta. For under sitt besøk til PLO-myndigheten i Ramallah, hvor han ramset opp all «uretten» som er begått mot palestina-araberne, så klarte han ikke å differensiere mellom restriksjonene som hviler over dem som arabere, og årsaken til det. Det er nemlig meget gode grunner for at Israel har et sikkerhetsgjerde mellom seg og Gaza, og andre PLO-kontrollerte områder: det er for å holde terrorister unna israelske byer og bygder.

Mangelen på frihet hos palestina-araberne kommer i første rekke av deres eget ønske om å utslette dagens Israel, og et jødehat som barna indoktrineres med fra de knapt kan gå. Viktig var det imidlertid at Obama understreket overfor PLO-leder Mahmoud Abbas at de ikke kan forvente en israelsk byggestans i bosetningene før de vender tilbake til forhandlingene. Men her vet nok Obama like godt som Abbas, at dersom det skulle føre til en fredsavtale basert på 1967-grensene, så vil jødene bli nødt til å forlate bosetningene for å i det hele tatt overleve.

Hensikten med Obamas reise til Midt-Østen må derfor være en annen ettersom hans retoriske gaver ser ut til å være i ferd med å være brukt opp.

Det har vært spekulert i at president Obama var nødt til å bygge opp igjen forholdet til Israel og jødene for å sikre seg jødisk støtte på hjemmebane. Besøket hadde sikkert enda mer å gjøre med den stadig mer usikre situasjonen i Syria og Irans atomambisjoner. Det er i USAs interesse å hindre at kjemiske våpen kommer i hendene på terrorister i Syria, og dette angår hele regionen. Det er så absolutt i USAs interesse å hindre at Iran blir en atommakt, og mange spekulerer i – basert på statsminister Netanyahus uttalelser tidligere – om at Israel kan komme til å gå til aksjon mot Iran alene i løpet av dette året. Og dette mener USA kan føre til en bred regional krig hvor USA vil bli dratt inn mot sin vilje. Obama mener at Iran er minst ett år unna atomkapasitet, og de to lederne diskuterte dette uten at noen vet hvor langt fra hverandre de to partene står.

Det er imidlertid en generell oppfatning blant araberne i og utenfor Israel, at Obama skuffet stort med sitt besøk, noe arabiske aviser ikke har lagt skjul på.

Av Knut-Einar Norberg I USA