Klar til å reise til Ramallah
Statsminister Binyamin Netanyahu sa i går at han er klar til å reise til Ramallah når som helst for å møte PLO-leder Mahmoud Abbas og innlede åpne forhandlinger. –Vi er rede for forhandlinger men palestina-araberne har dessverre nektet, sa Netanyahu.

Iran vil kvele Israel med allianse
Iran ønsker diplomatiske forbindelser med Egypt og nye bånd med Det muslimske broderskapet. Det sa landets utenriksminister Ali Akbar Salehi til den egyptiske avisen Al-Masry Al-Youm. Iran vil dermed ha et strategisk bånd med landene rundt Israel, med Egypt på den ene siden og Hizballah i Libanon og Syria på den andre, noe som vil føre til at Israel er omringet av Iran-vennlige krefter.

Sverige vil bøtelegge jøder
Myndighetene i Gøteborg i Sverige har truet med å bøtelegge jødiske foreldre som underviser barna sine hjemme. Boten er på 16,000 kroner i uken. Rabbi Alexander Namdar og hans kone Leah er hasiddiske emissærer til Israel og har vært i landet i 21 år. De har praktisert hjemmeskole i alle år og alle barna kan flytende svensk, engelsk og yiddish innen de er fem år gamle. Men Sverige innførte en lov i januar som kun åpner for hjemmeskoler under spesielle omstendigheter, og religion er ikke inkludert i unntakene. Loven ble innført fordi mange av landets immigranter – hovedsakelig muslimer – ikke kunne skrive sitt eget navn etter å ha blitt skolert ”hjemme.” Nylig fikk de ordre om å sende barna til offentlig skole eller å bli bøtelagt. Saken vil trolig ende opp i retten.

Ber FN handle mot Iran
Israels ambassadør til FN Ron Prosor sa i et møte i FNs sikkerhetsråd denne uken at Iran utgjør den største trusselen mot verden og at FN må handle øyeblikkelig. –Tiden for handling er nå. I morgen kan det være for sent, sa Prosor i dette regulære møtet som omhandler situasjonen i Midt-Østen og spørsmålet om palestina-arabernes fremtid.

USA vil gi lånegarantier til Israel
Obama-administrasjonen vil be kongressen om å gi Israel en tre års forlengelse av en lånegaranti til Israel på 3.8 milliarder dollar. Beslutningen kom etter flere måneders taushet i saken, og Israel fryktet at administrasjonen ikke ville gi denne garantien, til tross for at Israel hadde bedt om det. Kilder i Washington sier at de regner med at det er tverrpolitisk støtte i kongressen for å gi Israel denne garantien, som gjør at de kan låne penger utenlands til svært gunstig rente.

IDF advarer Hizballah om aksjoner utenlands
Israels forsvarsleder Benny Gantz advarte tirsdag terrorgruppen Hizballah og andre likesinnede grupper mot å angripe israelske mål utenlands. Advarselen kom etter at tre menn ble pågrepet i Azerbaijan i forrige uke med planer om å angripe en jødisk skole i Baku. For et par uker siden ble en libaneser med svensk statsborgerskap arrestert i Thailand, mistenkt for å være med på en Hizballah-plan om å angripe jødiske mål i Bangkok.

Farlig spill for Israel
Dersom en flyktningstrøm av muslimer får komme fra Syria og inn til Israel er ikke dette et ufarlig spill for Israel. Jødene er i dag i knapt flertall på Golanhøydene, som er et område Israel erobret fra Syria under krigen i 1967, og annekterte det i 1981. Druserne utgjør nesten halvparten av befolkningen og dersom ikke-jødene blir i flertall i området, frykter enkelte at dette kan føre til at USA og andre vestlige land, spesielt EU, vil argumentere for at Israel skal gi opp landet til Syria i bytte for en fredsavtale. Det bor i dag rundt 40,000 jøder på Golanhøydene, men media refererer nesten alltid til området som ”okkuperte Golanhøydene.”

Andre fredssamtale runde avsluttet i Amman
Den andre runden med fredssamtaler mellom Israel og PLO-myndigheten ble avsluttet i Amman, Jordan i går, en uke etter at partene holdt det første møtet. De direkte samtalene fokuserte på partenes krav for videre forhandlinger og en sluttavtale, og de vil fortsette en gang i fremtiden. Partene ble ikke enige om noe som helst, ifølge ulike kilder. Det er ventet at den såkalte Kvartetten – USA, EU, Russland og FN – vil møtes senere denne måneden for å diskutere hvem som har skylden for mangel på fremgang, og hvordan dette skal håndteres.

Støtter India i sikkerhetsrådet
Israel informerte indiske myndigheter på besøk i jødestaten denne uken at de støtter Indias ønske om å bli permanent medlem av FNs sikkerhetsråd. Indias utenriksminister S. M. Krishna møtte president Shimon Peres mandag, og det var første gang at en indisk utenriksminister har vært på besøk i Israel. Jødestaten har et ønske om at India skal være den stemme i sikkerhetsrådet som er i mot å gi PLO fult medlemskap i FN. Da PLO-myndigheten søkte om dette i fjor høst manglet de en stemme på fult medlemskap.

Nytt møte i neste uke
Israel og PLO-myndigheten skal ha en ny direkte møterunde i neste uke. Også dette møtet vil finne sted i Amman, Jordan. Statsminister Binyamin Netanyahu ønsker et møte med PLO-leder Mahmoud Abbas, men foreløpig vil ikke Abbas delta direkte.

USA og Israel med ny felles øvelse
Det israelske forsvaret (IDF) opplyste i går at de om kort tid vil holde en ny stor felles militærøvelse med USA. Øvelsen har fått navnet ”Austere Challenge 12” og er ment å styrke rakettforsvarssystem. Øvelsen var planlagt før Iran startet en 10 dagers øvelse utenfor Hormuz-stredet.

England advarer Iran over Hormuz
Myndighetene i England advarte Iran mot å forsøke å stenge Hormuz-stredet hvor 40 prosent av verdens oljeforsyninger passerer hver dag. Englands forsvarsminister Philip Hammond skal fredag ha møte med amerikanske kolleger i Washington, og i en pressemelding som har lekket ut er det ventet at han også vil true med militær makt for å hindre at Iran gjør alvor av truslene om å stenge stredet.

Rakett fra Libanon landet ved grensen
En rakett som ble skutt fra den sørlige delen av Libanon mot Israel landet i en liten libanesisk landsby på grensen til Israel. Raketten som landet i Houla, skadet en person. Raketten ble skutt to kilometer fra grensen mot Israel. En gruppe med tilknytning til Al Qaida hevdet å stå bak rakettangrepet.

Oppgraderer F-16 fly
Av frykt for at leveransene av det avanserte amerikanske F-35 flyet skal bli utsatt har Det israelske flyvåpenet besluttet å oppgradere eldre F-16 jagerfly. De eldste flyene vil bli oppgradert med nytt navigasjonsutstyr foruten operasjonssystem som vil gjøre det lettere for pilotene å orientere seg i en krigssituasjon. Det israelske forsvaret (IDF) har undertegnet en kontrakt på 2.7 milliarder dollar om leveranser av 20 F-35 fly fra USA, og de første skal etter planen leveres i 2017.

Grønt lys for Gush Etzion
IDF har godkjent planene for en utvidelse av bosetningen Gush Etzion med 40 nye hus. Forsvarsminister Ehud Barak har personlig godkjent planene som inkluderer et nytt boligstrøk og en gård utenfor Gush Etzion og nær Efrat. Når utvidelsen er ferdig vil Gush Etzion strekke seg til kanten av Bethlehem i sør.

Flyvåpenet besvarte Kassam-angrep
Det israelske flyvåpenet besvarte et rakettangrep fra Gaza søndag med å bombe en stasjon til Hamas i Gaza søndag kveld. En ”politimann” ble drept og fire andre skadet.

Nytt datavirus angrep Iran
Det islamske regimet i Iran hevdet søndag at de har oppdaget og satt i karantene et datavirus tilsvarende det såkalte Stuxnet-viruset, som rammet avanserte datamaskiner i Iran i fjor. Det nye viruset går under betegnelsen ”Duqu” men er forskjellig fra Stuxnet ved at det samler sammen informasjon for fremtidige dataangrep. Mange har spekulert i at Israel eller USA stod bak Stuxnet og kanskje også Duqu som har til oppgave å sabotere Irans atomprogram. Meldingen om Duqu kommer bare en dag etter at en serie med eksplosjoner rystet et militært senter nordvest av Teheran, og drepte flere nøkkelpersoner i Irans atomprogram. Senteret arbeidet trolig med å montere kjernefysiske hoder på langtrekkende raketter, og kilder i USA hevder at Israel stod bak aksjonen som førte til den enorme eksplosjonen som kuste vinduer flere mil unna i Teheran.

Iran nærmere atombombe enn først antatt
Statsminister Binyamin Netanyahu sa søndag at det fulle omfanget av Irans atomprogram ikke er reflektert i en FN-rapport som ble kjent i forrige uke. –Iran er nærmere utviklingen av en atombombe en det som er antatt, sa Netanyahu i et kabinettmøte. Han la til at bare det som kan bevises ble inkludert i rapporten, men i virkeligheten er det flere andre utviklinger ting som ikke ble inkludert, sa han.

IDF øver på kidnapping
Det israelske forsvaret (IDF) innledet søndag en omfattende øvelse for å hindre at terrorister skal klare å kidnappe israelske soldater. Den israelske øvelsen kom etter at terrorgruppen Hamas, Islamic Jihad og andre muslimske terrorgrupper sa at de ville forsøke å kidnappe flere israelske soldater for å utveksle dem med palestina-arabiske terrorister som sitter fengslet i Israel. Hamas kidnappet Gilad Shalit i 2006 og han ble nylig byttet mot over 1,000 fanger, mange av dem beryktede terrorister.

Egypt håper på flere utleveringer
En egyptisk general sier han håper på flere avtaler med Israel tilsvarende den med Ilan Grapel. General Khalid Fuda som er guvernør i Sør-Sinai sa på en pressekonferanse at løslatelsen av egyptiske fanger var ”en ny seier over Israel tilsvarende den de hadde i oktoberkrigen i 1973. Han sa at dersom oktoberkrigen (Yom Kippur krigen) var en militær seier så var dette en diplomatisk seier. Under Yom Kippur krigen i 1973 lanserte Egypt og Syria et overraskende massivt angrep på Israel, og jødestaten kjempet på defansiven i flere dager, før de nedkjempet Syria i nord og stod ti mil utenfor Cairo, og hadde omringer 50,000 egyptiske soldater i Sinai. Egypt og Syria ble reddet av et krav fra FN om våpenhvile.

Intern gransking av Shalit-avtale
Både Det israelske forsvaret (IDF) og sikkerhetstjenesten Shin Bet skal foreta interne granskninger for å finne frem til eventuelle feilgrep som ble begått i saken til Gilad Shalit som ble kidnappet av Hamas i 2006, og løslatt denne måneden. De to organisasjonene ønsker å finne ut om de kunne ha gjort noe annerledes slik at Israel ikke hadde behøvd å løslate 1,027 terrorister for å få tilbake Gilad Shalit. Internt hadde flere politiske ledere angivelig ønsket at IDF skulle bruke militær makt mot Hamas som en del av forhandlingene, noe forsvarsminister Ehud Barak ikke ønsket. Shin Bet er også kritisert for manglende etterretning.

Fredsforslag innen tre måneder
En talsmann for Kvartetten – USA, EU, Russland og FN – sa denne uken at Israel og PLO-myndigheten er blitt enige om å komme med forhandlingsforslag om territorium og sikkerhet innen tre måneder. En kilde i FN sa at forslagene skal være omfattende og har som mål å føre frem til direkte forhandlinger og en endelig avtale innen utgangen av 2012.

Panetta til Israel
Den nye amerikanske forsvarsministeren Leon Panetta ankomer denne uken Israel hvor han skal møte statsminister Binyamin Netanyahu. Panetta som inntil i sommer var leder for etterretningsorgansiasjonen CIA, sier at Midt-Østen gjennomgår nå store endringer noe som har ført til at Israel er i ferd med å bli isolert i regionen. Han la til at USAs sikkerhetsgarantier bør føre til at Israel ”tar risikoer” for fred, noe som er Obama-administrasjonens nye mantra for den ”fastlåste” fredsprosessen.

Fredelig Rosh Hashana
Israelerne feiret i forrige uke det jødiske nyåret – Rosh Hashana – fra onsdag kveld til fredag kveld. Jødene er nå gått inn i år 5722, og på tampen av det gamle året var befolkningen i jødestaten på 7,797,400 personer. Det er en økning på nesten to prosent fra i fjor, viser tall fra Statistisk Sentralbyrå. Det er 5,.874 millioner jøder i landet, og 1,6 millioner arabere, og 323,000 ”andre”. Da Israel ble opprettet i 1948 var det til sammenligning 806,000 innbyggere i landet.

Solgte ”bunker busters” til Israel
Det amerikanske tidsskriftet Newsweek skrev nylig at USA i 2009 solgte 55 såkalte ”bunker busters” til Israel. Bunker busters er store bomber som slippes fra fly, og som har evene til å trenge igjennom den tykkeste armerte betong og fjell, før de eksploderer og kan ødelegge underjordiske anlegg. Det er uklart hvorfor Obama-administrasjonen i 2009 godkjente salget, og hvem Israel har i kikkerten for disse bombene. Mange spekulerer i at det er slike våpen Israel trenger dersom de skal ta ut Irans atominstallasjoner som ligger i fjellanlegg, eller Hizballahs anlegg i Libanon.

Israel forbereder svar til Kvartetten
Statsminister Binyamin Netanyahu vil i dag formulere et offisielt israelsk svar til Kvartetten (USA, EU, Russland og FN) etter at de oppfordret Israel og PLO-myndigheten til å gjenoppta fredsforhandlingene i løpet av de neste ukene. Det er ventet at Netanyahu vil stille seg positivt til Kvartettens oppfordring, ettersom Israel har lenge ønsket nye forhandlinger men PLO-myndigheten har nektet å møte med Netanyahus regjering.

Ny eksplosjon ved gassledning i Egypt
En stor eksplosjon rammet en gassledning i Egypt som forsyner både Israel og Jordan med gass. Eksplosjonen fant sted ved El-Arish hvor det har vært fem andre eksplosjoner – sabotasjer – hittil i år. Den egyptiske hæren omringet området kort tid etterpå, men ingen har tatt på seg ansvaret for eksplosjonen.

Tyrkia begynner leting etter gass
Myndighetene i Tyrkia satte mandag i gang leting etter gass i utenfor Kypros i Middelhavet. Det er ventet at beslutningen vil øke spenningen mellom Israel og Kypros på den ene siden og Tyrkia på den andre, som okkuperer den nordlige delen av Kypros, og som har gjort krav på store områder rundt. Den gresk-kypriotiske regjeringen begynte i forrige uke boring etter gass sør av Kypros, og Israel har begynt boring ikke så langt unna.

FN-eksperter: Gaza-blokade ulovlig
En gruppe på fem eksperter fra FNs kontroversielle menneskerettighetsråd, som i seg selv er ledet av diktaturstater som har Israels ”okkupasjon” som eneste faste dagsorden på sine møter, hevder nå at Israels blokade av Gaza er ulovlig. De sier at Palmer-kommisjonens rapport tidligere denne måneden som konkluderte med at Israel hadde rett til å blokkere Gaza ble fattet for å forsøke å reparere forholdet mellom Israel og Tyrkia. De fem mener at Israel utfører en kollektiv avstraffig av palestina-araberne ved å blokkere Gazas kyst. FN har tidligere funnet at det ikke er mangel på varer i Gaza tross den israelske blokkaden av Gazas kyst.

Tror Jordan henger i tynn tråd
Kong Abdullah av Jordan rykket denne uken ut og hevdet at Israel var på defansiven og i en langt svakere forfatning enn Jordan og palestina-araberne. Men kilder i det israelske utenriksdepartementet sier at situasjonen i Jordan er ganske annerledes, og påpeker at kongen trolig følte seg forpliktet til en slik uttalelse på grunn av den delikate situasjonen i landet. Tre fjerdedeler av befolkningen i Jordan er palestina-arabere, og kongen er en del av en minoritet i landet. Kongedømmet har i mange år fryktet for at palestina-araberne skal ta over, og reagerer med harme når noen i vesten antyder at Jordan er palestina-arabernes hjemland. To tredjedeler av landet Jordan kommer fra det opprinnelige mandatområdet Palestina, og ble gitt til kongedømmet Transjordan av England, like før Israel ble dannet.

Arbeider for fredsforhandlinger
Obama-administrasjonen arbeider hardt for å gjennopplive fredsforhandlingene mellom Israel og palestina-araberne en uke før FNs generalforsamling åpner, og trolig vil stemme over hvorvidt de vil anerkjenne en PLO-stat i Israel. USAs utenriksminister Hillary Rodham Clinton sa i går at ”veien til et Palestina ikke går via FN”, med klar adresse til PLO-myndighetene. Hun la til at veien til en egen stat side om side med Israel går via Jerusalem og Ramallah, og ikke New York.